疫國人生／美國Kevin：當我回到加州一切都不一樣了
「我從加州飛到德州，整個機艙只有我跟另外一個人戴口罩；當我幾天後從德州飛回加州，已經有 10 來個人戴口罩了。」
那是 2020 年 2 月，住在美國加州洛杉磯的 Kevin，看到中國武漢爆發不明肺炎疫情，緊接著，美國也開始有零星病例，原先就規劃好要到德州找朋友玩的他，決定戴上從台灣帶過去的口罩。沒想到他在德州玩的期間，美國傳出有人因武漢肺炎病逝，原本飛往德州全飛機只有他跟另外一個人戴口罩，結果飛回加州時，機上已經有 10 幾個人都戴上口罩。
誰也沒有料到，戴口罩將會成為未來一年多的日常。
有人問為何要洗手、戴口罩
美國人看似很快就反應過來要戴上口罩，但事實上，有許多美國人一直到現在不僅不願意戴口罩，還聲稱新冠肺炎是政府的陰謀，還有人說口罩裡的鼻梁壓條是政府安裝的天線，用來控制人民思想。
這看來好笑，但確實是少部分極端偏激美國人的思想，而更多人不戴口罩的原因則是主張「人身自由」。
「對我們台灣人來說，政府不能強迫人民戴口罩很不可思議，但是在美國，每個人都很重視自己的人身自由，會認為政府不能強迫自己戴口罩，那是自己可以選擇的；但是從公衛的角度看，很不合理。」Kevin 說。
那時疫情正緊張，洛杉磯已經宣布封城，當地政府也加強防疫力道，餐飲業只能外帶，非民生必須行業必須停業，每天晚上 10 點到隔天早上 5 點，民眾非必要不能出門，形同宵禁。在如此嚴峻疫情之下，仍有人不願意戴口罩，甚至上街抗議，看到戴口罩的人還會言語甚至肢體動粗。
根據 BBC 的報導，有人到堪薩斯州一家餐館用餐，沒有戴口罩，老闆要求他戴上，他非但不聽，還有意無意露出腰間的槍枝，經老闆強烈拒絕服務他，他才悻悻然離開。
還有女顧客到密西根一間披薩店用餐，當員工請她戴上口罩，她非但不聽，還口爆粗語、踹了店員一腳。
會有這麼激烈的反口罩情節，一部分要歸咎於政治因素。多數共和黨支持者，因為共和黨一開始表示不必戴口罩，且他們深信戴不戴口罩是自己的選擇，所以他們拿下口罩，並視戴口罩的人為拋棄人身自由的敵人。
Kevin 說，雖然有不少反對戴口罩的人，但普遍民眾都願意戴口罩。根據 BBC 的數據，美國有六成人口願意戴口罩，反觀英國只有兩成（2020 年 7 月）。
讓 Kevin 比較訝異的是美國人的衛教知識，「我記得當時看新聞，有記者問民眾知不知道怎麼防疫，民眾有說可以戴口罩，但當記者問他知不知道要勤洗手，他卻納悶的問為什麼要洗手。」「我以為勤洗手預防病從口入是常識，因為我們在台灣從小就是這麼被教育的，可是在美國顯然不是每個人都有這樣的知識。」
超市裡什麼東西都沒了
當台灣疫情指揮中心宣布雙北進入第三級警戒後，很多人像是瘋了似的，衝向離家最近的超市、量販店、大賣場，衛生紙、泡麵、罐頭像是不用錢似的丟進推車，結帳人龍排到天涯海角，據說最久要等上一小時才能結帳離開。
Kevin 苦笑說美國一開始也是這樣，「當州政府宣布要封城，很多人也是跑去超市搶購，所有生鮮食品、肉品、乳製品、消毒用品通通都被搶購一空。我記得我是好幾個月後才偶然在好市多看到消毒紙巾，我趕快就拿了一捲，不然在封城後我從來沒看過貨架上有消毒紙巾。」
美國人真的嚇到了，從未遇過這樣的狀況，大家只想著能拿的盡量拿，所以還有不少人搶購瓶裝水，搶到連新聞台都呼籲理性，是封城不是地震，無須囤積飲用水。
但讓美國人最頭痛的是「肉」。「美國疫情大爆發後，就買不太到肉了。」Kevin 說。
因為有許多肉品加工廠、畜牧業者因為染疫而被迫歇業，更有大批牲畜面臨安樂死下場，美國陷入無肉可賣、無肉可吃的險境。「沒肉可買完全就是供需不對等，像是一開始買不到牛奶也是。可是後來因為餐廳大量倒閉，市場對乳製品的需求變小，變成很多酪農得把牛奶倒掉。」
在車上吃東西、在家辦公
美國許多企業在各地政府頒布在家上班的法令前，就已經給員工選擇權，員工可以選擇在家或是在公司上班。「我覺得這是美國很多企業做得很好的地方，他們會替員工的健康著想。」
不得而知美國企業是真心替員工健康著想，還是替員工的健康保險著想。但以結果論來說，全面讓員工在家上班，確實有助於降低病毒傳播速度。
Kevin 說他一開始很不習慣，雖然公司還有將電腦、電腦椅請貨運送到他家，但他還是很不習慣自己的臥室變成辦公場所，所以他特別區分出辦公區、私人區域。一轉眼，Kevin 已經在家辦公一年多，他笑說有時會覺得很孤單，沒有同事可以聊天，但整體來說已經習慣，而且公司也不敢讓員工太快回公司，怕會引發群聚感染。
工作之外，疫情嚴峻時，Kevin 的生活也有了很大的變化。
「美國有很多 Drive Through（得來速），星巴克、麥當勞、甜甜圈店，甚至是提款機都有得來速。疫情期間，得來速就變成大家最愛利用的服務，我甚至還會避免在店家裡面吃東西，得來速結完帳拿到餐點後，開去停車場在車上吃，很多人都這樣。」
他說生活多少會受影響，而且真的沒地方去，所有娛樂場所都關閉了，商場也都空蕩蕩。幸好多數人都很遵守防疫規定，外出會戴口罩，也會盡可能保持社交距離，他自己連在沒有人的地方，口罩也都戴緊緊，他開玩笑說：「如果被別人看到沒戴口罩，可能會被投以異樣眼光。」
台灣人比美國人幸運多了
雖然遠在美國，Kevin 也很關注台灣疫情動態，一來是因為他的家人都在台灣，二來是他仍對這片島嶼有著濃厚的情感。
「台灣當然正面對疫情爆發的開始，但是我覺得台灣人比美國人幸運多了。」他接著解釋：「當疫情爆發時，美國的大家其實都很措手不及，可是台灣已經有一整年的成功防疫經驗，也有其他國家的防疫經驗可參考，我相信台灣可以做得更好。」
我問他，美國有什麼做為可以作為台灣的借鏡？「我舉反例可以嗎？」他笑說，「因為美國各州都有自己的防疫規範，小至各個城市的防疫規定都不一樣，加上美國並沒有嚴加限制國內跨州飛機班次，導致許多人在高風險區、低風險區之間穿梭，病毒也跟著帶過來又帶過去。我覺得如果台灣能把跨縣市的管制做好，民眾也有避免不必要旅行的意識，疫情一定能很快控制住。」
Kevin 在我採訪他的這天，才剛打完第二劑疫苗，他開心的說終於可以稍稍鬆懈一點了。
在台灣爆出單日 180 個病例後，我先是震驚不可置信，接著我開始思考，可以盡些什麼力量。我想到我有些朋友散居在世界各地，於是想到可以採訪他們，就他們的防疫經驗，提供台灣人參考，希望帶給大家正向能量，讓大家知道，比台灣糟的狀況多的是呢（咦）。
Stay home. Stay safe.
